Kernpunten
- Het aantal gelabelde producten daalde licht van 792 naar 735 producten tussen eind 2023 en eind Q3 2024 (-7%).
- Hoewel de invoering van de nieuwe criteria een impact heeft gehad op het aantal gelabelde producten (-17%), werden sinds de introductie van de meest recente herziening 81 nieuwe producten (+10%) met het label bekroond.
- Momenteel wordt meer dan 500 miljard euro beheerd in overeenstemming met de criteria van de Towards Sustainability Quality Standard, waarvan naar schatting 25% in België wordt gedistribueerd.
Na de invoering van de herziene criteria eind 2023 is het volledige hercontroleproces nu afgerond. Alle producten die het label eerder onder de oudere criteria hadden ontvangen, moesten opnieuw een aanvraag indienen en aantonen dat ze aan de nieuwe criteria voldoen.
Eind Q3 2024 werd het Towards Sustainability-label toegekend aan 81 nieuwe producten onder de nieuwe criteria, naast de vernieuwing van bestaande labels. Deze resultaten tonen aan dat het label nog steeds wordt beschouwd als een sterke troef, ook door vermogensbeheerders die voor het eerst een aanvraag indienen, ondanks het feit dat de ambitie en verwachtingen van de Quality Standard aanzienlijk zijn toegenomen. Van de 792 producten die eind 2023 gelabeld waren, dragen 138 producten het label niet langer, omdat de beleggingsdoelstellingen van het product niet langer aansloten bij de verwachtingen van het label, of om meer technische of administratieve redenen. De 81 producten van 26 beheerders die het label voor het eerst ontvingen, voldeden echter meteen volledig aan de herziene criteria.
Strengere criteria sinds 2024
2024 stond in het teken van de invoering van de nieuw herziene criteria van de Kwaliteitsstandaard, die de ambitie van het label verhoogt op het vlak van de energiesector, de uitoefening van stemrechten, de minimale impact van ESG-strategieën, en de prestaties op portefeuilleniveau inzake GHG-intensiteit en genderdiversiteit.
Als gevolg hiervan zijn bepaalde criteria voor specifieke ESG-beleggingsstrategieën strenger en preciezer geworden, om te garanderen dat ze daadwerkelijk invloed hebben op de portefeuillesamenstelling. Zo moet een strategie die erop gericht is de benchmark op het vlak van CO2-uitstoot te overtreffen, deze benchmark nu met een minimumpercentage overtreffen. Het toepassen van een best-in-class- of best-in-universe-strategie moet leiden tot een vermindering van het beleggingsuniversum met minstens 25%.
Corporate engagementprocessen en stembeleid in sectoren met een verhoogd risico zijn onderworpen aan bijkomende vereisten op het vlak van transparantie en rapportering, om hun doeltreffendheid en impact te waarborgen.
De herziening van de olie- & gasindustrie is eveneens significant, aangezien ze alle bedrijven met activiteiten gericht op fossiele expansie uitsluit, wat leidt tot de niet-inaanmerkingname van een groot deel van de energiesector waarvan het transitietraject als ontoereikend wordt beschouwd. De meeste gelabelde fondsen hadden deze strengere aanpak al geanticipeerd in hun beleggingsbeleid, maar sommige fondsen hebben het label om deze reden stopgezet.
Een selectiever herzieningsproces
Sinds 2024 is het herzieningsproces geëvolueerd naar een meer gerichte aanpak die focust op specifieke duurzaamheidskwesties, in plaats van de tweejaarlijkse alomvattende herziening die voorheen werd gebruikt. De nieuwe aanpak is gebaseerd op multistakeholderoverleg en thematische workshops. Het eerste thematische event over biodiversiteit vond plaats op 28 juni 2024 in Brussel. Een tweede thematisch event over sociale rechten en arbeidsrechten zal plaatsvinden in december 2024.
Een hulpmiddel voor de belegger
Het label Towards Sustainability legt de nadruk op transparantie en het verstrekken van relevante en nuttige informatie. Een gebruiksvriendelijke online zoektool biedt een duidelijke en volledige duurzaamheids-ID voor elk gelabeld product, om beleggers te helpen een product te vinden dat aansluit bij hun persoonlijke duurzaamheidsvoorkeuren en -overtuigingen.
Onafhankelijk toezicht en verificatie
Het label Towards Sustainability helpt greenwashing te voorkomen door een minimaal maar ambitieus duurzaamheidsniveau vast te leggen. De sterke, onafhankelijke controlemechanismen beschermen de integriteit van het label. De Towards Sustainability Labelling Agency (CLA) heeft een onafhankelijke Verifier aangesteld om te beoordelen of alle producten voldoen aan de voorwaarden van de Towards Sustainability Kwaliteitsstandaard, via de analyse van beleggingsbeleid, audits ter plaatse en voortdurende portefeuillemonitoring. De Verifier is momenteel een consortium bestaande uit Forum Ethibel, ICHEC Brussels Management School en de Universiteit Antwerpen.