Het standpunt van Towards Sustainability over investeringen in defensie binnen gelabelde portefeuilles weerspiegelt zijn doelstellingen, kernprincipes en waarden. Het is het resultaat van een stakeholdersconsultatie die in april-mei 2025 werd gehouden, voornamelijk onder marktpartijen, en van een conferentie over dit onderwerp die op 4 juni 2025 plaatsvond.
In antwoord op een veranderend geopolitiek landschap en stakeholdersconsultaties, bevestigt Towards Sustainability opnieuw zijn voorzichtige aanpak ten aanzien van investeringen in defensie binnen zijn gelabelde portefeuilles. Het standpunt erkent de cruciale band tussen veiligheid en duurzame ontwikkeling, en erkent defensie als essentieel voor de bescherming van democratische waarden en vrede.
Towards Sustainability laat ruimte voor investeringen in defensiecapaciteiten die eerder defensief van aard zijn, of als dusdanig kunnen worden omschreven, of die essentieel zijn voor de nationale veiligheid zonder rechtstreeks de belangrijkste instrumenten van offensieve oorlogsvoering te produceren. Het blijft erbij dat bedrijven die in belangrijke mate betrokken zijn bij de productie of verkoop van wapens in strikte zin, onderworpen blijven aan beperkingen vanuit gelabelde beleggingsproducten. Deze beperkingen zijn ingegeven door de hoge en momenteel niet te milderen ESG-risico's, beperkingen op het vlak van transparantie, ethische bezwaren en verwachtingen van beleggers. Dit standpunt is verankerd in het kernprincipe dat "duurzame" financiering bedoeld is om constructieve economische activiteiten te bevorderen die bijdragen aan de veerkracht van de samenleving op lange termijn, terwijl blootstelling aan activiteiten met een inherent destructief potentieel zorgvuldig wordt beheerd.
Het beleid verduidelijkt dat:
- De defensiesector wordt niet in zijn geheel uitgesloten. Investeringen in bedrijven die zich richten op defensieve capaciteiten, niet-dodelijke uitrusting, essentiële ondersteunende diensten of goederen voor tweeërlei gebruik (dual use), blijven in aanmerking komen, mits een strikte ESG-due diligence.
- Overheden dragen de primaire verantwoordelijkheid voor de financiering van defensie. Duurzaam beleggen wordt niet beschouwd als een geschikt of doeltreffend instrument om financieringstekorten voor defensie te overbruggen. Gelabelde fondsen kunnen echter wel investeren in staatsobligaties van in aanmerking komende overheden en in specifieke, door de overheid geleide instrumenten voor de financiering van defensie.
- Robuuste, sectorspecifieke ESG-due diligence is niet onderhandelbaar voor elke investering die verband houdt met defensie, zelfs voor investeringen die niet expliciet zijn uitgesloten, om het "do no harm"-principe te waarborgen.
Towards Sustainability streeft naar een principiële maar pragmatische aanpak, waarbij veiligheidsbehoeften worden afgewogen tegen kernverbintenissen op het vlak van duurzaamheid en verwachtingen van beleggers, en blijft zich inzetten voor een blijvende dialoog met alle stakeholders.